ABBAYE
En hommage à ce passé prestigieux et à son architecture remarquable,
l'Unesco classe en 1979 le Mont-Saint-Michel
chef-d’œuvre du patrimoine naturel et culturel de l'humanité.
Merveille de l'Occident, Jérusalem céleste,
Pyramide des mers :
tels sont aussi les noms donnés au Mont-Saint-Michel depuis le Moyen-Âge.
Entre l'Abbaye qui le domine et les remparts qui le protègent,
le village médiéval accueille les pélerins avec sa grande rue,
ses petites ruelles, ses jardins, ses maisons à pans de bois
accrochées au rocher comme pour mieux s'y blottir.
De nos jours, plus de trois millions et demi de visiteurs
par an apprécient cette destination spirituelle,
culturelle et touristique incontournable.
En 966, des bénédictins s'installèrent au Mont
à la demande du duc de Normandie Richard Ier
et furent à l'origine de l'essor du nouveau monastère.
Très vite, l'abbaye devint un lieu de pèlerinage majeur de l'Occident chrétien
mais aussi un des centres de la culture médiévale où furent produits
et conservés un grand nombre de manuscrits.
Carrefour politique
et intellectuel où se sont croisées les traditions carolingiennes
et l'influence gréco-arabe, l'abbaye bénéficiait aussi des échanges
entre la Grande-Bretagne et la France. L'architecture de l'abbaye témoigne
de la maîtrise et du savoir-faire du Moyen Âge.
Son plan ne peut être rapproché d'aucun autre monastère.
Tenant compte de la forme en pointe du Mont,
les architectes ont enroulé les bâtiments autour du rocher granitique.
L'église abbatiale, située au sommet du Mont, repose sur des cryptes
qui créent une plate-forme de 80 mètres de long.
Saint Michel
Le bâtiment de la Merveille est quant à lui souvent évoqué
comme le fleuron de l'architecture de l'abbaye.
Il est le témoin
de la maîtrise architecturale des bâtisseurs du XIIIème siècle
qui réussirent à appuyer sur la pente du rocher
deux corps de bâtiments de trois étages.
Les structures sont de plus en plus légères au fur
et à mesure de la progression vers le sommet.
Ainsi,la foi, la culture, l'art et l'architecture
constituent la forte identité du Mont-Saint-Michel.
Mais c'est aussi un village qui a toujours évolué
dans le sillage de l'abbaye depuis le Xème siècle.
Les structures sont de plus en plus légères au fur
et à mesure de la progression vers le sommet.
Ainsi,la foi, la culture, l'art et l'architecture
constituent la forte identité du Mont-Saint-Michel.
Mais c'est aussi un village qui a toujours évolué
dans le sillage de l'abbaye depuis le Xème siècle.
CLOÎTRE DE L'ABBAYE
Le cloître couronne la Merveille puisqu'il est placé au sommet des constructions.
C'est à la fois une galerie de distribution qui donne accès aux différentes pièces de l'abbaye,
comme le réfectoire, l'église ou encore le dortoir,
et un espace offert aux moines pour leur méditation personnelle.
Il est posé sur les voûtes d'une autre salle.
Son couvrement est en bois et la charpente est soutenue par des murs
de granit épais et solides. A l'intérieur se trouve une double rangée de colonnettes,
décalées d'un demi-intervalle et reliées par de petites voûtes
d'ogives portées par des arcs très brisés.
Trois arches sont ouvertes
sur la mer et le vide et transforment le cloître en belvédère.
Ces trois ouvertures devaient donner sur la salle capitulaire
qui ne fut jamais construite.
On y trouve également des écoinçons qui reprennent
pour la plupart des thèmes végétaux,
mais dont certains sont ornés de figures tels que le Christ ou Saint François d'Assise.
