Spinalonga est une presqu'île crétoise située près d'Elounda

et d'Agios Nikolaos.

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La léproserie (la dernière ayant existé en Europe) se trouvait

sur un îlot au nord de la pointe de cette presqu'île.

De 1904 à 1957, lorsque une personne contractait la lèpre elle était

rayée du registre du village, n’avait plus le droit de vote,

si elle avait un enfant il lui était systématiquement

enlevé et placé dans un orphelinat,

puis elle était enfermée sur Spinalonga, par mesure sanitaire.

Il y eut jusqu'à 400 lépreux vivant en communauté sur l’île,

avec les corps de métiers qu'on trouve

dans n’importe quel village grec :

boulanger, barbier, pope…

La léproserie est restée opérationnelle jusqu'en 1957,

puis les 20 derniers patients ont été transférés

dans un hôpital à Athènes.

Malheureusement, même guéris, personne ne les attendait,

on les évitait, ils ne trouvaient pas de travail. Les lépreux,

bien que vivants, était civiquement morts.

Souvent, à Athènes, ils finissaient par regretter Spinalonga.