C'est à 2 km de Gastouri, un petit village
situé près de la mer, à 11 km de Corfou,
que l'impératrice Élisabeth d'Autriche
surnommée Sissi fit construire sa résidence d'été,
l'Achilleion.
 
  Élisabeth naquit en 1887, en Bavière et devint impératrice
d'Autriche par son mariage en 1854 avec l'empereur François-Joseph.
 
Elle eut de multiples altercations avec sa belle-mère
et de multiples problèmes avec le protocole de la cour.
 
Elle entreprit une série de voyages et au cours de l'un d'eux,
en Hongrie, en 1857, sa fille Sophia trouva la mort à l'âge de deux ans.
 
Sa belle-mère essaya alors d'obtenir la garde
des deux autres enfants de l'impératrice, Rodolphe et Giselle
 
Suite à ces événements, Sissi entreprit une croisière
à travers la Méditerranée et fut accueillie en 1861,
à Corfou à Mon Repos par le gouverneur britannique Henry Storks.
 
Ce fut sa première prise de contact
avec l'île des Phéniciens.
 
Par la suite, après une série d'événements tragiques,
comme la mort de son fils Rodolphe, de son père
et de son beau-frère assassinés au Mexique,
de son ami le roi de Bavière Louis II, Élisabeth décida
de quitter l'Autriche et de s'installer à Corfou.
 
C'est ainsi qu'elle acquit en 1889
la villa Vraïla qu'elle fit transformé.
 
Les travaux furent achevés en 1891 et la décoration
fut effectuée par l'impératrice elle-même.
 
La passion qu'elle vouait à la mythologie grecque
en en particulier à Achille, le plus grand combattant
de Troie se perçoit dans tout l'édifice.
 
Elle ne put en jouir que très peu puisqu'elle fut
assassinée en 1898, à Genève par l'italien Luigi Luckeni.