Corfou,
 
la première des îles Ioniennes rencontrée à l'entrée de l'Adriatique,
 
fut annexée à la Grèce par un groupe d'Érétriens (775-750 av. J.-C.). En 734 av. J.-C.,
 
les Corinthiens fondèrent une colonie connue sous le nom de Kerkyra au sud de l'emplacement actuel de la vieille ville.
 
Cette ville devint un comptoir de commerce sur le chemin de la Sicile et fonda de nouvelles colonies en Illyrie et en Épire.
 
La côte de l'Épire et Corfou elle-même passèrent sous l'influence de la république romaine (229 av. J.-C.) et servirent de point de départ à l'expansion de Rome vers l'est.
 
Sous le règne de Caligula, deux disciples de l'apôtre Paul, saint Jason, évêque d'Iconium, et Sosipater, évêque de Tarse, introduisirent le christianisme sur l'île.